Учени, търсещи живот на Марс, чуха сигнал, който намекна за бъдещето

По залез слънце в края на летния уикенд през 1924 г. тълпи се стичаха към крайградските телескопи, за да видят напредналата извънземна цивилизация, за която вярваха да присъства на повърхността на Марс.

"Вижте чудесата на Марс!" астроном от горния тротоар извика в Ню Йорк в събота, 23 август. „Сега е вашият шанс да видите снежните шапки и големите канали, които предизвикват толкова много разговори сред учените. Никога повече няма да имате такъв шанс в живота си.“

противопоставяне, което се случва на всеки 26 месеца, това беше особено завладяващо за публиката от всички континенти и вдъхнови някои от първите широкомащабни усилия за откриване на извънземен живот.

„В десетки обсерватории наблюдатели и фотографи съсредоточават вниманието си върху този енигматичен червен диск,“ пише журналистът Сайлъс Бент на 17 август 1924 г. Той добавя, че може би е моментът да се „разреши спорният въпрос дали супермените се движат по кората му и дали тези линии, които много наблюдатели казват, че са видели, наистина са напоителни канали. ”

Учените планираха години наред да се възползват максимално от марсианците „едър план“. За да подпомогне експериментите, военноморските сили на САЩ изчистиха ефира, като наложиха национален период на радиомълчание за пет минути в началото на всеки час от 21 до 24 август, така че съобщенията от марсианци да могат да бъдат чути. Военен криптограф беше на разположение, за да „преведе всякакви странни съобщения, които биха могли да дойдат по радиото от Марс.“

Тогава, ето, удивителен радиосигнал пристигна с опозицията .

Поредица от точки и тирета, заснети от въздушна антена, направи фотографски запис на „грубо нарисувано лице“, според новинарските съобщения. Примамливите резултати и последвалата медийна лудост разпалиха въображението на обществеността. Изглеждаше сякаш Марс говореше, но какво се опитваше да каже?

„Филмът показва повторение, на интервали от около половин час, на това, което изглежда бъде мъжко лице,” каза един от ръководителите на експеримента дни по-късно.

„Това е изрод, който не можем да обясним“, добави той.

Измина век от марсианската мания от 1924 г., но източникът на този странен сигнал остава загадка. Предполага се, че оригиналният хартиен запис е изгубен, въпреки че цифровите копия са оцелели, което гарантира, че грубо нарисуваното лице продължава да ни гледа през времето.

Но историята от 1924 г. Противопоставянето на Марс е толкова свързано с дързостта на опита за откриване на извънземен живот, колкото и с мътните резултати. Някои неща се промениха, като нашите технологии за изучаване на космоса. Но това, което издържа, е онова подло усещане, че не сме сами във вселената.

„Имаме нужда от някаква космическа компания там, независимо дали е под формата на богове или извънземни, ”, каза Стивън Дик, астроном и бивш главен историк на НАСА, който е писал за интереса на човечеството към извънземните. „Хората излизат и гледат нощното небе, има всички тези хиляди звезди и си мислят: „Със сигурност не можем да сме единствените.“

„Това е хубава мисъл, но не е наука“, добави той.

основните градивни елементи на живота са широко разпространени в нашата галактика. Изследователите също са забелязали хиляди планети, обикалящи около други звезди, включително светове с размерите приблизително на Земята. И те знаят, че някога Марс е бил обитаем, място с бликащи реки, сладководни езера и реално небе. Те дори са открили възможни биосигнатури там, както от миналото, така и в настоящето, въпреки че все още няма доказателства за извънземни там или където и да било.

Човечеството е научи толкова много за нашия свят и за другите отвъд него за един век. Но този напредък произтича отчасти от нагласите, които определят противопоставянето на Марс през 1924 г. като важен крайъгълен камък в историята на нашето търсене на извънземни - момент, когато физическата близост на два свята разкри по-дълбок копнеж за космическа връзка и волята за активно потърсете този контакт чрез научни иновации, които все още са много с нас днес.

В обширни колекции на Музея на американските иновации на Хенри Форд близо до Детройт, има артефакт в кутия, който е проектиран за окопите и бойните полета на Първата световна война. През август 1924 г. той приключи да служи като прототип на междупланетна комуникация.

Кристен Галерно, звуков историк и куратор на комуникацията и информационни технологии в Хенри Форд, е пазител на много технологични реликви. Но те изпитват специална привързаност към устройството, радиостанция тип SE 950 от флота и неговата историческа роля на бъдещ детектор на извънземни.

„Това е точно моят вид обект“, казаха те. „Чувствам го като заровена история.“

Произведено на 26 март 1918 г. от Националната компания за електроснабдяване, издръжливото преносимо радио е предназначено да поддържа войските в битка, но тази единица никога не е била тествана в битка. Вместо това се озовава във Вашингтон, окръг Колумбия, лабораторията на Чарлз Франсис Дженкинс, изобретател, изиграл ключова роля в развитието на телевизията.

през 1920 г., като се позовава на сигнали, които според него са били „изпратени от жителите на други планети за жителите на Земята.“

Редакционна статия от 1919 г., озаглавена „Оставете звездите на мира“, предполага, че хората може да са „неподготвени“ за „превъзходен интелект.“

Представете си, че хората „весело безжично се свързват с Марс, „две плюс две е четири“, а Марс отговаря „не, грешите“ “, посочва редакцията. „Какво ще направите по въпроса?“

Опозицията беше възможност да се изпробват тези конкурентни идеи. От хълм в Англия група записва „странни шумове“, които „не могат да бъдат идентифицирани като идващи от никоя земна станция“. Във Ванкувър, Британска Колумбия, друг сигнал „накара радиоекспертите тук сериозно да обмислят теорията, че Марс се опитва да се „настрои“.“

Не всички, които надникнаха през телескопите бяха впечатлени. „Или аз съм пиян, или Марс е пиян“, иронизира един наблюдател на тротоара, имайки предвид блъскащото се движение на планетата през окуляра. „Ако това е всичко, което можете да покажете, вие сте добре дошли на Марс, що се отнася до мен“, каза друг.

В крайна сметка опозицията не предостави трайни доказателства за Марсианският живот, резултат, който оправда научните скептици, които са прекарали години, сочейки липсата на вода или годен за дишане въздух на червената планета. Такива търсачи на истината често бяха подигравани.

„Някои велики говорещи стигат до извода, че Марс трябва да е необитаем“, написа през март френският астроном Камий Фламарион, твърдо вярващ в интелигентните марсианци 1924. „Това не са разсъжденията на философите, а на рибите“, продължи той, сравнявайки скептиците към рибите, които вярват, че животът извън водата е невъзможен.

Mr. Дженкинс и г-н Тод също въплътиха тази двойственост между скептик и вярващ. Г-н Тод беше убеден, че радиокамерата на Дженкинс е в състояние да установи контакт с извънземен живот и той тълкува сигналите като потенциално извънземен произход.

„Машината Дженкинс може би е най-добрият шанс на хипотетичните марсианци да се представят на Земята“, каза г-н Тод във The Washington Post.

в статия, публикувана на 28 август, 1924 г. Той спекулира, че звуците имат банален земен произход, като радиосмущения. Последващите предположения включват тролейбуси или естествени радиоизлъчвания от Юпитер.

през милиони радиочестоти.

Но по отношение на извънземния живот, цялата тази изобретателност и инвестицията е дала същия основен резултат като това неразгадаемо разчитане на точки и тирета, опосредствано от радио по време на война, родено твърде късно за битка, заловен през 1924 г.

Като обект, радиото на г-н Дженкинс „може да съществува в множество времеви линии по свой собствен начин“, каза д-р Gallerneaux. „Съществуваше и правеше определено нещо тогава, но сега можем да погледнем назад и да видим модели на поведение.“

Прочетено от Беки Ферейра

Аудио, продуцирано от Джак Д'Исидоро.